Pierre tombale : qu'est-ce qu'un hilarri ? 

Le terme "Hilarri" provient des mots basques " hil" (mort) et "harri" pierre, ce qui signifie "pierre des morts". Le suffixe "a" joue ici le rôle de l'article "des". Dans la région de Sare (Labourd) on le désigne sous le terme illargi.

Hilarri (parfois épelé illarri) est un terme basque utilisé pour désigner la pierre des morts, la stèle funéraire, la sépulture. En général, c'est une longue pierre placée à la tête d'une tombe afin de marquer son emplacement. Elle peut revêtir différentes formes dont les anthropomorphes et discoïdales qui sont également appelés gizonak (les hommes) ou harri gizonak (homme de pierre). On y trouve aussi des modèles récents en forme de croix. 

Les stèles discoïdales sont des monuments funéraires très répandus dans le Pays Basque nord dès le XVIè siècle. Mais il en existe également dans d'autres régions de France, comme à Vaison (Vaucluse), dans les confins gascons du Pays Basque, dans la Gascogne gersoise, à Mende (Lozère), dans l'Aveyron, à Moissac (Tarn et Garonne),et dans le Lauragais. 

Les stèles discoïdales ont marqué l’emplacement des sépultures de nos ancêtres au cimetière. Cet élément est constitué d’un cercueil installé sur un carré ou un trapèze. Ces deux formes en disent beaucoup sur l’utilité du monument : le passage du carré au cercle représente le passage du défunt de la terre vers l'au-delà. 

La majorité des stèles sont ornées de plusieurs motifs. On peut y trouver l’association de motifs végétaux, religieux, géométriques, astraux, figures humaines ou équipement de la vie quotidienne.