Les cercueils en métal existent-ils en France ?

Les cercueils en métal sont fréquemment utilisés aux États-Unis, où ils sont appréciés pour leur solidité, leur durabilité et leur design sophistiqué. Fabriqués en acier, en bronze ou en cuivre, ils offrent une meilleure résistance aux éléments extérieurs et sont souvent choisis pour les inhumations en caveau. Certains modèles de cercueil sont même hermétiques, ce qui peut ralentir le processus de décomposition du corps.

En revanche, en France, cette pratique est peu répandue, voire inexistante, en raison de plusieurs facteurs. Les exigences légales strictes imposent l'utilisation de matériaux biodégradables, ce qui exclut les cercueils en métal. De plus, les préoccupations environnementales liées à la gestion des concessions et à la dégradation des matériaux rendent leur utilisation peu compatible avec les politiques funéraires en vigueur.

En France, l'utilisation des cercueils est encadrée par la loi, notamment le Code général des collectivités territoriales et diverses normes environnementales. Selon l'arrêté du 12 mai 1998 relatif aux caractéristiques des cercueils utilisés pour l’inhumation et la crémation, un cercueil doit être conçu dans un matériau biodégradable et être suffisamment solide pour assurer l'intégrité du corps durant le transport et l'inhumation.

Le bois, notamment le chêne, le pin ou le peuplier, est privilégié en raison de sa biodégradabilité. Certains cercueils sont également conçus en carton renforcé pour répondre à des exigences écologiques croissantes. En revanche, les cercueils en métal ne sont pas conformes aux réglementations françaises, car ils ne se décomposent pas naturellement et pourraient poser des problèmes environnementaux.

Plusieurs raisons expliquent l’absence de cercueils en métal en France :

Impact environnemental : Contrairement aux cercueils en bois, les modèles en métal ne se dégradent pas facilement. Ils compliqueraient la gestion des concessions en pleine terre et entreraient en contradiction avec les politiques funéraires écologiques mises en place dans le pays.

Normes sanitaires : Les cercueils métalliques hermétiques peuvent poser un problème sanitaire, car la décomposition du corps produit des gaz qui, en l'absence de ventilation, peuvent générer une pression interne importante et, potentiellement, des risques d’explosion dans certains cas.

Cohérence avec les pratiques funéraires : La crémation étant de plus en plus courante en France, les cercueils doivent être conçus dans des matériaux combustibles. Un cercueil en métal serait donc incompatible avec cette pratique.

Pour ceux qui recherchent une solution plus robuste que le bois classique, il existe des cercueils en bois renforcé ou recouverts de vernis métallisés, qui offrent un aspect similaire au métal tout en respectant les normes en vigueur.