Tout sur le cercueil : les différentes formes, prix, choix, personnalisation, cercueil pour crémation

Dans la grande majorité des cas, les cercueils prennent la forme d'un coffre rectangulaire avec un couvercle, en bois. La fourniture de cercueil fait partie des services funéraires obligatoires des pompes funèbres.

Quelles sont les règles à respecter pour les cercueils ?

En France, que ça soit à Paris, à Lyon ou autres communes, il existe un certain nombre de règles strictes à respecter pour les cercueils. Par exemple, il doit obligatoirement être équipé d'un couvercle, d'un fond étanche et d'au moins 4 poignées pour le porter. Le cercueil doit également avoir une structure étanche, résistante et biodégradable. Enfin, quelle que soit la forme du cercueil, la plaque d'identité du défunt doit forcément figurer sur le couvercle (ou le dessus) du cercueil. Cette plaque doit mentionner l'identité du défunt ainsi que ses dates de naissance et de décès. Une entreprise de pompes funèbres en charge des services funéraires liés aux obsèques saura vous renseigner à ce sujet.

Quels sont les modèles de cercueils les plus répandus ?

En Europe en général, et en France en particulier, on note 4 grands types de cercueils en bois parmi les plus répandus : cercueils parisiens avec couvercle plat, cercueils lyonnais avec couvercle bombé, aussi appelé cercueils lorrains, les tombeaux avec couvercle joliment travaillé, les cercueils américains, modèle de luxe doté d'un couvercle permettant de voir la partie haut du corps. Ces cercueils se distinguent par leur forme.

Il existe aussi de nouvelles alternatives au bois, qui émergent en réponse aux problématiques actuelles, comme la préoccupation écologique par exemple. C'est le cas des modèles de cercueils en carton, (conçu à base de papier recyclé, en France, sans métal, avec des peintures à l'eau).

Pour choisir un cercueil, il faut prendre en compte plusieurs critères :

1. Le type d'obsèques détermine le type de cercueil

En France, le cercueil est obligatoire en cas de crémation et d'inhumation. Le mode d'obsèques choisi influence directement le choix de la composition, l'épaisseur et la forme des cercueils :

• Dans le cas d'une inhumation, le choix se tourne souvent sur les cercueils en chêne et en orme, du fait de l'excellente résistance à l'humidité de ces essences.
• Dans le cas d'une crémation, le cercueil va être incinéré lors de cette pratique funéraire, ils sont habituellement faits en bois (souvent le pin, idem pour le couvercle). Le choix de modèles cercueils en carton ou en aggloméré est aussi possible dans le cadre d'une crémation.

2. Le prix que vous désirez mettre dans un cercueil

Selon votre budget et les funérailles souhaitées, le prix du cercueil pour une inhumation ou une crémation se situe généralement entre 500 € pour un cercueil classique et 8000 € pour un cercueil en acajou avec des ornements. Si vous avez souscrit à une assurance obsèques qui vous a permis de faire un choix à l'avance, des prestations funéraires, du modèle et de la forme du cercueil, sachez que le jour J, le cercueil en bois utilisé sera celui déterminé préalablement par le contrat : cercueil en pin, cercueil en chêne, cercueil en chêne massif...

3. Vos goûts et vos préférences

Choisissez le modèle et la forme de cercueil adapté à vos souhaits et l'hommage que vous voulez rendre à la personne décédée. Il doit refléter l'image du défunt. N'hésitez pas à demander cercueil auprès de l'entreprise de pompes funèbres en charge des obsèques pour bien faire un choix d'un cercueil.

Les cercueils pour inhumation ou crémation peuvent être personnalisés selon les souhaits du défunt ou bien de ses proches : moulures, forme, couleur, dessins, matériau... Il existe un grand nombre d'options pour personnaliser un cercueil !

1. Les différentes couleurs possibles pour un cercueil

Il faut savoir que le choix des couleurs d'un cercueil pour inhumation ou crémation est totalement libre, laissé à l'appréciation du défunt ou de ses proches. Néanmoins, les plus utilisées sont les teintes rappelant le bois, le rouge, le noir, le blanc, le gris et même le bleu. Le conseiller des pompes funèbres vous aidera dans le choix de la couleur adaptée à vos souhaits et les personnalités du défunt.

2. Ornements & accessoires de cercueils : quelles possibilités ?

Une fois que vous avez fait le choix du modèle et de la forme de cercueil qui vous convient, c'est-à-dire la forme générale du cercueil, il faut vous intéresser aux différents accessoires et éléments complémentaires :

• Les poignées : obligatoirement au nombre de 4 en France
• Une plaque fixée : déposée sur le couvercle qui mentionne clairement le prénom, le nom, la date de naissance et de décès du défunt (obligatoire en France depuis janvier 2011)
• Les capitons : il s'agit du tissu qui habille l'intérieur du cercueil
• Les emblèmes religieux : qui peuvent être gravés directement sur le couvercle du cercueil ou sur la plaque (étoile, croix...)
• Des hommages personnalisés : que vous pouvez demander à rajouter (objets appréciés du défunt, habits, etc.)

Une agence de pompes funèbres peut vous aider dans le choix du modèle et de la personnalisation du cercueil. La personnalisation du cercueil fait partie des services funéraires de ces prestataires.

1 572 € TTC, c'est le prix moyen d'un cercueil pour une inhumation ou une crémation en France (cercueils luxueux inclus) en 2023. Ce prix est inclus dans le devis des pompes funèbres. Le prix varie selon plusieurs critères comme le matériau de conception du cercueil (acajou, pin, chêne, carton, etc.), le modèle et la forme choisie (premier prix, haut de gamme, standard), les accessoires inclus (poignées en métal, cache vis, emblème, etc.), ainsi que les finitions souhaitées (vernissé, coloré, etc.). Pour avoir une idée précise du prix d'un cercueil, n'hésitez pas à demander des devis auprès de plusieurs entreprises funéraires et comparer les offres.

Quelle est la durée de vie d'un cercueil ?

En fonction du choix du matériau de conception, eu modèle et du mode de sépulture choisis, la résistance d'un cercueil au temps peut varier.

Par exemple, les cercueils mis en pleine terre lors de l'inhumation, ils sont soumis à de plus grandes pressions (insectes, humidité, poids de la terre, etc.) que les cercueils placés en caveaux. De même, les cercueils en bois massif sont d'ordinaire plus résistants que les cercueils en bois tendre, que l'on utilise donc davantage pour des cercueils destinés à la crémation.

À quoi sert un cercueil hermétique ?

Un cercueil un zinc est une forme de cercueil qui a été spécialement traité pour être hermétique. On l'utilise dans les cas suivants :

• Rapatriement du corps dans un pays étranger
• Décès dû à une maladie contagieuse
• Conservation du cercueil et du corps pendant plus de 6 jours dans un lieu de culte ou lieu de veillée funèbre (avec autorisation)
• Demande expresse du préfet

Qu'est-ce que la mise en bière ?

C'est la loi : en France, lorsqu'une personne décède, on procède à la mise en bière du corps avant l'inhumation ou la crémation. Cette fameuse mise en bière consiste tout simplement à déposer le corps du défunt dans une housse imperméable puis dans un cercueil.

En général, on effectue la mise en bière avant que le porteur du cercueil se charge de l'emmener là où se tiendra la cérémonie funéraire. Elle doit être effectuée par des agents habilités. Cette prestation funéraire est inclus dans le devis des pompes funèbres.

Pourquoi faire appel à la police lors de la fermeture de cercueil ?

Dans certaines circonstances, la police, la gendarmerie ou un garde-champêtre doivent être présents lors de la fermeture du cercueil et assister à la pose de scellés sur le couvercle du cercueil. La vacation de police sert à s'assurer que personne ne va ouvrir le cercueil entre le moment de la mise en bière et le moment de l'inhumation ou de la crémation.

La présence de figures d'autorité est requise dans trois cas :

• La famille n'est pas présente lors de la fermeture du cercueil
• Une pose de scellés sur le couvercle est nécessaire pour pouvoir transporter le défunt dans une autre commune
• Le défunt va être crématisé

Pourquoi sceller un cercueil ?

Les scellés de cercueil en bois ou autres matériaux permettent de garantir que le cercueil n’a pas été ouvert après sa fermeture dans le but d’éviter les trafics en tous genres. En France, il existe un certain nombre de situations lors desquelles le cercueil doit être obligatoirement scellé :

• Pour la crémation : les scellés doivent être posés par un représentant de l’Etat
• Pour un transport du corps en dehors du lieu de décès et en l’absence de la famille lors de la fermeture du cercueil, pour une inhumation ou une crémation.
• En cas de transport du corps après la mise en bière en dehors de la commune du lieu de dépôt en présence de la famille : les scellés peuvent être posés par une entreprise de pompes funèbres

Le prix de ce service est compris dans le devis des entreprises funéraires.

Qui a droit au drapeau tricolore sur son cercueil ?

En France, on dépose le drapeau sur le cercueil d'une personne lors de ses obsèques pour lui témoigner la reconnaissance de la Nation. Cette forme d'hommage national est un privilège rare, réservé à quelques personnes :

• Les anciens combattants, titulaires de la carte de combattant, de la carte de combattant volontaire de la Résistance ou du titre de reconnaissance de la Nation (TRN)
• Les réfractaires au service du travail obligatoire (STO) qui ont reçu la médaille commémorative française de la guerre 1939-1945
• Les sapeurs-pompiers et les fonctionnaires de police morts dans l’exécution de leur service et lors de circonstances exceptionnelles

Pourquoi certains crématoriums refusent les cercueils en carton ?

Certains crématoriums peuvent refuser les modèles cercueils en carton, bien que leurs prix soient peu élevés, pour des raisons de praticité : en effet, le carton se consume nettement moins facilement que le bois. Il faut donc utiliser beaucoup plus de gaz pour la combustion de ces modèles de cercueils. Par ailleurs, si le bois est une énergie renouvelable, le gaz, lui, est une énergie fossile non renouvelable. . 

De plus, la combustion du carton crée des particules volantes de taille moyenne, les flocs, qui peuvent encrasser les carneaux (les conduits dans lesquels les gaz des crématoriums circulent). En conséquence, la maintenance des équipements requiert un prix élevé. L'agence de pompes funèbres en charge des obsèques peut vous donner plus d'informations à ce sujet.

La réponse est OUI ! En effet, la loi française impose la mise en bière et donc l’usage d’un cercueil quel que soit le mode d’obsèques de votre choix, c'est-à-dire que l’on opte pour une inhumation ou une crémation. Autrement dit, il est impossible de procéder à la crémation sans cercueil. Par ailleurs, le cercueil figure parmi les services obligatoires des pompes funèbres. Il peut avoir une forme très simple.

Toutefois, le modèle cercueil destiné à la crémation doit répondre à des critères spécifiques imposés par la législation funéraire, notamment les articles R 2213-25 et R 2213-25-1 du Code général des collectivités territoriales. Selon ces derniers, le cercueil doit : 

• Être conçu entièrement dans du matériel biodégradable et combustible. Il en va de même pour les accessoires obligatoires (plaques, poignées) et facultatives (par exemple le capiton)
• Être équipé d’une cuvette d’étanchéité biodégradable
• Être hermétique si le décès est survenu suite à une maladie contagieuse