Fiche métier : qui sont les fossoyeurs ?

La mission principale du fossoyeur consiste à creuser des fosses au sein des cimetières pour y inhumer les cercueils ou les urnes des défunts. L’intervention de ce professionnel est également indispensable pendant les exhumations, une tâche moralement et physiquement difficile surtout si le corps n’est pas entièrement décomposé. 

Outre ces principales missions, les fossoyeurs sont également présents pendant l’inhumation : ils accueillent les proches à l’entrée du cimetière, organisent le cortège jusqu’à l’emplacement de la sépulture et se chargent de la descente du cercueil en veillant à ce que cela se passe sans incident. 

Enfin, les fossoyeurs assistent à la réduction des corps quand un caveau est saturé, s’occupent de la rénovation et de l’enlèvement de monuments funéraires, mais aussi de l'entretien de l'espace prévu pour l’inhumation. 

Le fossoyeur peut être un salarié du secteur privé ou un salarié du secteur public. Il peut donc travailler pour le compte d'une entreprise de pompes funèbres ou de marbrerie privée. Dans le secteur public, le fossoyeur peut être un fonctionnaire titulaire ou un agent contractuel.

Le fossoyeur exerce son métier dans les cimetières. Il est supervisé par le gardien du cimetière, ou à défaut le conservateur ou l’agent d’accueil du cimetière. 

Le fossoyeur exerce plusieurs activités : 

• Il reçoit le cercueil et les ornements funéraires, et se charge de l’organisation du transfert
• Il ouvre et ferme les cases des columbariums
• Il se charge des opérations funéraires comme : la réalisation d’une fosse, la fermeture de caveaux, l’entretien de tombes, les exhumations du corps 
• Il peut être amené à utiliser un engin qui requiert un permis CACES R 372-1 (Tracteur et petits engins de chantiers mobiles)
• Il veille à la conformité des documents administratifs post mortem comme le certificat de décès, l’autorisation de transport, l’autorisation d’inhumation, etc.
• Il peut également assister le personnel médical habilité lors de l’examen de la dépouille ou la préparation de l’autopsie (transfert, manipulation, etc.)
• Il peut se charger du transport du cercueil dans un corbillard. 

Le métier de fossoyeur requiert un CACES R 372-1 (ou Certificat d'Aptitude à la Conduite en Sécurité) qui l’autorise à conduire des engins de chantier. Mais aussi un Permis B pour conduire un corbillard. 

Pour exercer le métier de fossoyeur, il faut en premier lieu avoir une bonne condition physique afin d’effectuer les travaux de fossoyage et assurer la descente du cercueil. Et avoir la faculté à manipuler des outils mécaniques et véhicules (pelle, tractopelle) pour creuser les fosses. 

Il doit également aimer le travail en groupe car il va être amené à travailler avec d’autres professionnels du funéraires comme les porteurs, le chauffeur, les conseillers funéraires, le maître de cérémonie, etc. Afin d’accompagner au mieux les familles, le fossoyeur doit faire preuve de discrétion. Il doit également supporter les différentes conditions climatiques puisque son travail se passe en extérieur.

Le métier de fossoyeur ne nécessite pas de diplôme particulier. Toutefois, il faut suivre une formation de niveau d’une durée de 16 heures définie par le décret 95-653 du 9 mai 1995. La formation comprend l’éducation sur les notions d’hygiène, de sécurité et de décence. Pendant l’apprentissage, le fossoyeur est aussi préparé psychologiquement et mentalement au deuil. 

Étant un métier peu connu, le recrutement est régulier. En général, vous devez avoir les qualités et les connaissances précisées précédemment. La formation est à la charge du recruteur, c'est-à-dire l’entreprise de pompes funèbres ou le service public. 

Le salaire moyen du fossoyeur est estimé entre 1400 et 1500 euros brut mensuel.

Le métier de fossoyeur peut évoluer vers le métier de chauffeur-porteur, puis éventuellement vers conseiller funéraire.