Les 4 choses à savoir sur le cimetière du Père Lachaise 

Le cimetière du Père Lachaise a été mis en service le 21 mai 1804 sur une colline. Il a été créé sous la direction de l’architecte Alexandre-Théodore Brongniart dans le but de remédier à l'insuffisance de lieux pour les obsèques à Paris. Le site a vu le jour sur une des collines qui se trouvent aux frontières de la ville, celle de Champ-l’Evêque. D'ailleurs, il tient son nom de François d’Aix de La Chaize, un prêtre jésuite confesseur du roi Louis XIV qui occupait les lieux avant cela. 

Au début, le cimetière du Père Lachaise n’a pas séduit les Parisiens les plus prestigieux. Cela était dû au fait que le site se trouvait sur une colline, près d’un quartier pauvre. Pour preuve, bien qu’il s’étalait sur 17 hectares, le site n’a enregistré que 2 000 sépultures environ jusqu’au 1815. Pour changer la donne, le préfet de Paris a décidé, en 1817, de transférer les corps de Molière et de La Fontaine, ainsi que ceux d'Héloïse et d’Abélard, célèbre couple du Moyen-âge dans un mausolée remarquable du Père Lachaise. Et ça a fonctionné, car en 1830, le site comptait plus de 30 000 sépultures.

Au fil du temps, le cimetière du Père Lachaise est devenu le plus grand cimetière de Paris. Il fait l’objet de plusieurs agrandissements entre 1824 et 1850, et sa superficie est passée de 17 ha à 43 ha. A l’heure actuelle, le site compte près de 70 000 concessions et dispose d’un columbarium et un crématorium créés à la fin XIXe siècle. 

Le cimetière du Père Lachaise compte plus de 3,5 millions de visiteurs par an, ce qui fait de lui le cimetière le plus visité au monde. Il attire, non seulement pour son paysage époustouflant, mais aussi les nombreuses célébrités qui y reposent. Par exemple, le compositeur Frédéric Chopin, le peintre Amedeo Modigliani, l'écrivain Honoré de Balzac, le réalisateur George Méliès, l'actrice Sarah Bernhardt, le célèbre chanteur Jim Morrison, ou encore la chanteuse Edith Piaf.